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A catálise é uma das mais importantes tecnologias do mundo moderno. Dependemos dela para produzir materiais como os plásticos, o combustível para os carros, remédios e para remover os gases poluentes emitidos pelos motores de explosão. Até mesmo o nosso organismo utiliza processos catalíticos para que possamos crescer e viver.
Histórico
Um dos primeiros catalisadores utilizados com sucesso em processos químicos foi a Platina. Nas minas, as lâmpadas de Davy, feitas de Platina, brilhavam na presença de gases inflamáveis, protegendo os mineiros de possíveis explosões.
Atualmente as pesquisas tem apresentado uma grande contribuição na obtenção de novos catalizadores, a ausência destes novos catalizadores tornaria o mundo muito diferente do que é hoje. Calcula-se que 90% dos produtos e materiais utilizados no dia a dia do homem emprega algum processo catalítico pelo menos uma vez em sua produção.
Não é por coincidência que os países desenvolvidos sejam os que possuem o maior domínio desta tecnologia e que exportem para o resto do mundo seus catalisadores.
Atualidades
A pesquisa dos processos de catálise é muito ativa no mundo inteiro. Como a área superficial dos catalisadores é um fator determinante em sua eficiência, atualmente procura-se fazer com que as partículas do catalisador sejam as menores possíveis, para que se tenha uma maior área superficial por unidade de massa.
Essa área de pesquisa do "muito pequeno" é chamada de nanotecnologia e espera-se que os frutos desta tecnologia emergente revolucionem o mundo.
No LIEC, a nanotecnologia é vista com a grande aposta para o futuro. Muitos projetos de pesquisa estão sendo iniciados e algum resultados já obtidos foram muito promissores.
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